Le cerveau produit un phénomène qui se traduit par des ondulations à basse fréquence dans l'amplitude et la localisation du son perçu, où deux tons à plusieurs fréquences différentes sont présentés séparément, un pour chaque oreille de la personne, à l'aide d'un casque stéréo. Le ton de choc sera perçu comme si les deux tons étaient naturellement mélangés avec le cerveau. Les fréquences tonales doivent être inférieures à 1000 hertz pour que la différence soit visible. La différence entre les deux fréquences doit être faible (inférieure ou égale à 30 Hz) pour être efficace ; sinon, les deux sons seront entendus séparément et l'effet ne sera pas perçu. Les rythmes binauraux intéressent les neurophysiologistes qui étudient l'audition. Les battements binauraux affecteraient le cerveau de manière plus subtile en raison de leurs propriétés d'entraînement des ondes cérébrales, réduiraient l'anxiété et apporteraient d'autres bienfaits pour la santé, tel que le contrôle de la douleur.